自那日以后，他隔三差五驾临坤宁宫，也没再临幸过几个庶妃。一时引来许多人议论，对于皇上为何突然对皇后这么好，就中缘由众说纷坛，宫中闲话三句不离皇上皇后之事。该是哪个妃子没事找事。

　　“娘娘，庶妃巴氏求见，你见不见？”听到这句话时，我正手捧一杯雨前茶细抿着。前几日家宴之时他为我备下雨前茶后，这是陈氏的贴身丫鬟送来的，说是一番心意。

　　自从巴氏得承圣恩后又怀上龙种，若是生下的是个皇子，她在后宫中地位便稳固了；陈氏想必是想联合我一起拔出这个眼中钉，巴氏的存在已威胁到她在宫中的地位。

　　如今她们看得眼红牙痒的，恨不得生煮活剥了我，若不是有个皇后名位在，恐怕连自己怎么死的都不知道。这里是杀人不见血的后宫，没有硝烟的战场。几个妃子来坤宁宫走动频繁，送了好多东西、绫罗绸缎、珠宝玉石、夜明珠等每日源源不断地往宫里进，欲与我交好。

　　这些事我向来置若罔闻，妃嫔们之间的争争斗斗已是寻常事一桩，听得多也不觉得新鲜了。

　　送来的礼物堆满了坤宁宫后房，看着这些，我心中冷冷一笑，当初庶妃巴氏与陈氏得宠时，这些东西也去了她们那儿，恐怕也没人知道中宫还有皇后娘娘在。

　　如今我重蒙圣恩，坤宁宫门庭若市，来访者络绎不绝，之前可说是门可罗雀来形容。不过是想讨我欢心，然后向皇上举荐佳人，日后便能飞上枝头变凤凰，人，做什么事都为了自己而已。

　　宫中的冷暖人情世故，就此可见一斑。略略猜到巴氏来的原因。

　　“宣吧”自从那次见了巴氏，她已有八个月身孕，现在应该就要临盘了，这个时候她还来找我。

　　意料之中。

　　身着浅蓝色旗装，裹紧绸缎，显出玲珑剔透的线条。白皙肌肤。小腹在衣料遮掩下凸出。晶莹剔透的倒坠耳环垂下，摇曳。散落肩旁的青丝用血红桔梗花的簪子挽起。斜插入流云似的乌发。薄施粉黛，秀眉如柳弯。额间轻点朱红，却似弱不禁风。纤手做了个请安的动作，朱唇轻抿，如血。慵懒之意毫不掩饰。举止随意之中带着文雅。那沉静如水的眼眸里，藏着淡淡忧伤。

　　这样的女子，让人顿生怜香惜玉之感，像红楼梦中的黛玉。

　　“妾庶妃巴氏给娘娘请安，皇后娘娘金安”清逸的音声传入耳中，她俯首恭敬道。

　　“快起吧，如今你还有皇嗣在身，万一伤着就不好了”我虚扶她一把，让她坐在旁边的红木凳上。

　　她颇有些受宠若惊地看着我，“清秋，给庶妃娘娘上茶”

　　清秋自明其意，沏了杯雨前茶送上。她看到茶色的时候脸色变了变，几不可查，神色微有僵冷。

　　“这是数日前庶妃陈氏送来的，说是给本宫尝尝鲜，你也一起试试。”对她看见这茶时的异样视若不见，笑道。

　　我就等着看她们二人龙争虎斗的好戏，反正事不关己高高挂起，一直是模凌两可的态度。

　　如今她已怀龙裔，若是个儿子便能母以子贵，也是顺治第一个阿哥，这是她在后宫中唯一一个可以与陈氏相斗的机会。而我，到现在只是隔岸观火，不管她们怎样斗生斗死，只是她们两个人的恩怨，这把火反正不会烧到我头上。

　　她的脸色稍缓，目中隐含挣扎，似在思考着。如果我没猜错，她此行应该是来求我的。端起放在案上早已微凉的香茶悠哉悠哉地喝起来。

　　我等她鼓起勇气向我开口，若是有求于人，就不怕开不了口。她不也是实在没法子才来见我的么。她踌躇着，半响终斟酌开口问道：“娘娘可知臣妾今日来的目的？”

　　“庶妃娘娘来向本宫请安，有什么特别？”我故作不知反问道。

　　屋中瞬间安静，听见屋外春风吹拂的轻柔音。她沉默良久，瞳中闪过一抹决然，正对上我看她的目光。

　　“臣妾知道娘娘与陈氏素有交情，今日前来是想求得娘娘庇佑，保我腹中孩儿平安出世。”

　　一语道破来意，果然与我猜测一样，未作沉吟，一个“好”字毫无预警而出。

　　“这个孩子若能平安降生，便是皇上的第一个孩子，太后娘娘多次嘱咐本宫要多多注意，皇嗣出生，亦为大清之福，本宫烧香拜佛保你周全。”

　　“听到娘娘这句话，臣妾心里放松了”她舒了口气，施了一礼便告退。

　　我不可能阻止一个母亲对亲生骨肉的爱，便就此做个顺水人情。

　　巴氏只为了保住孩子来求我。一个人可以对任何人自私，却做什么都为了自己孩子好。她明知我不会答应她，可能早就想到我会和陈氏联盟对付她，她也还是来了。

　　可她忘了，这儿是后宫。即便平安生下孩子，也不一定能养大，毕竟，“操心”那孩子的大有人在。

　　巴氏，我只能帮你一时，帮不了你一世。

　　中午，我照往日那样去陪孝庄用午膳，庶妃陈氏和巴氏已经坐在那儿安然与太后聊着家常话，陈氏有一句没一句地胡乱搭着，巴氏在那岔开话题，说的内容没营养，孝庄在那儿笑着听；陈氏一见我来了，连忙拿出客套话招呼着：“臣妾见过皇后。”略略扫过她，脸上略施粉黛，衣着是清淡的雅黄，发髻之上只随意插了一支珠钗。

　　后宫妃嫔装扮大多是浓妆艳抹、珠钗翠环、恨不得把所有珠宝都安在身上，显得雍容华贵、端庄大方，像她这样装扮的，算是廖少，宫里忍不住要说一句‘天生尤物’。

　　我向太后行了个家常礼，庶妃陈氏给我让开地方，我依着孝庄坐。“皇额娘，儿臣宫里有些事耽搁了”

　　“不碍事”接着苏茉尔送上来一盏茶，清香浓郁缭绕鼻尖，我端上小抿一口，浓淡恰宜，孝庄笑问陈氏：“今儿个怎么这么有孝心来陪我这老婆子用膳？”

　　陈氏嘴边一直保持着清雅的笑意：“今日姐姐来我这喝茶，偶然想到好久去慈宁宫探望皇额娘，想着，就结伴而行了”陈氏说这话的空当，我一直注意着坐在她右侧的巴氏，低低垂下眼睑，由此至终都未发一言。

　　我搁着茶杯在案上，“本宫怎从不知你们的关系这么好了？”话是问着陈氏，我的眼睛却盯着旁边的巴氏，宫中谁人不知，陈氏与巴氏积怨已深，陈氏心里早把巴氏视为眼中钉，欲处之而后快，而今居然携手而行到慈宁宫陪太后用膳，陈氏还称巴氏为“姐姐”实在反常，看着陈氏温婉秀丽的脸，我越发感觉恶心，一定是黄鼠狼给鸡拜年——不安好心。

　　“青儿，其实我今天叫你来，是要与你商量一桩事。”孝庄平稳的声音打破了片刻的安静，刺破了尴尬的气氛。

　　“皇额娘请讲。”

　　“古来帝王三宫六院，定下三年一选的秀女也是为了充裕后宫。这皇帝登基已有两年多了，虽有皇后，却无妃嫔，我琢磨着，是时候该确立正一品四妃的名额了，你是皇后，不知你怎么看。”

　　心，仿佛被车轮碾过，绞痛着，下一刻，鲜血淋漓，像一把刀子轻轻划破了最薄的薄膜，这疼，不为他人知晓，只该自己承受。

　　极力压下在眼眶中盈盈涌动的雾气，在心底稍稍平复情绪之后，我笑道：“皇额娘做主就是，儿臣没意见。”

　　“我想过了，后宫正一品妃位理应是我们科尔沁家的孩子，但如今刚入关不久，还需要巩固民心，得选一个汉家女子入宫为正一品妃嫔，如此，或许能稳住他们的心，凸显大清‘满汉一家’的政治理念，这人选，从她们之间人选一位。”孝庄意味深长地看着正在发愣的陈氏与巴氏，“你们也可以自荐，皇后和我会观察，谁能胜任正一品这个位置。

　　这一顿饭，有人欢喜有人愁。我是有些食不知味，陈氏很有礼貌地拿出丝帕拭嘴，然后告退，而庶妃巴氏却没有离开的意思，我也跟着出去，毕竟，有些事，预防总比治病好，能够避免发生的事，就不要发生，尽量将它的源头扼杀在摇篮里。

　　我一直小碎步跟在她后面，跟到一个亭子。“皇后娘娘”陈氏发现了跟在身后的我，水晶般的眸子格外使人起怜爱之心。

　　“你倒是生了一副好容貌，怪不得皇上喜欢呢！”我抵起她的下颚，目光逼视着询问

　　“娘娘这是要做什么，臣妾惶恐。”到现在，她还在装蒜，我倒真真佩服她的演技，绝对可以媲美一级演员。在这后宫里磨练多了，任何人都会练就一身好演技，不是么

　　我松开手：“本宫不管你将来要做什么事，总之，若是敢为非作歹，本宫决不轻饶，也希望你好自为之”说完，转身走出亭子，不再去看她，她若是聪明，就知道悬崖勒马。

　　刚走两步，就听到身后女子的喊叫，沉稳而坚定：“我也希望皇后娘娘知道，谁要是成为了我的绊脚石，我一定会设法将其铲除，不留一丝余地。”

　　她的眼睛里迸发出烈火熊熊，嘴角似穿破了重重伪装，勾起妖媚狠毒的笑，将其中的毒素流露一二。

　　“我只是希望，得饶人处且饶人。”

　　这个女人太可怕，我都不敢与她相比。树欲静而风不止，一场可怕的暴风雨就要来临。若在宫里多呆些日子，绝对如金枝欲孽里一般狠辣角色。

　　等回了坤宁宫已是傍晚，早已有晚膳摆放在桌，红枣糕、玫瑰糕、银杏露、烤羊腿。荤素样样有，看着倒是挺美味，这会儿不知怎的没了胃口，只随便夹了小块红枣糕，吩咐芳伶将那碗杏仁露留下，其余一律撤下。

　　“娘娘若是没胃口，奴婢去弄些酸菜来。”清秋正要起身，被我拦了下来，“陪我说说话”清秋这丫头一向伶俐，我遇到什么烦心事都跟她说，挺贴心的。在一起生活那么久，我已经完全信任她，她做什么都有一股豪爽气，清新自然，对我这个主子可算是忠心耿耿，我总想亲近她，大概是因为我在她身上看到云儿影子。

　　“娘娘是不是遇到什么烦心的事，说出来教奴婢为娘娘分担一二。”

　　“清秋，你觉得，巴氏与陈氏这两个人怎么样？”她极有灵慧，会观人眉色，留在我身边久了，也将我的喜好了解透彻，也不乏心计，或许，一人计短二人计长，真能解开这个难题。

　　“奴婢倒是觉着，论心计，巴氏不如陈氏。”清秋直截了当说了句总结性的话语。我点头，示意她继续说下去，清秋像说故事那样说起宫里那些往事，如电影重映一般，津津有味：“她二人当年一同入宫、一同晋升为庶妃，两人关系也不错，巴氏的忆静阁与陈氏的清澜阁比邻，相隔不过五十米，陈氏经常相邀巴氏到她宫里喝茶聊天，一聊就是小半天，后来一起成为最受宠的妃子，在后宫中显耀一时。。。。。。”

　　“后来呢？怎么不说了？”我饶有兴趣问她，对她突然的停顿很是不满，像在电脑上看那些片子，走走停停，正听到精彩处，她就停了，真扫兴。

　　“那些事儿都是主子入宫前的事了，现在谁都知道，皇上只守着格格一个人，格格不要生气呀！”原来是怕我听到这事同顺治置气。若我早要这么小气，就不会入宫了，庄妃精明锐利，以她的心机，选个人入宫充当皇后自然不难，却独独选中了我，还成了“满蒙第一美人”这招儿就像现代经纪公司为某个未出名的明星大肆包装一样。真想不到，在清秋你眼里，我是这样的人。“主子不生气，现在对这事很有兴趣，你知道多少说多少就是”皇帝三宫六院，三千弱水，若我每次为了这个争风吃醋，顺治早就敬而远之了。

　　清秋得到命令，诚惶诚恐地说了下去，既然她们两个感情这么好，为何现在又变成各自天敌，以至于巴氏要挺着个大肚子来找我，“后来不知道为了什么，两个人大吵了一架，就开始慢慢疏远、关系破裂，就成了今天这样。”

　　“什么事搞到她们吵成这样，关系破裂？”

　　“所有人都不知道其中的原因，皇上后来也不怎么理她们，直到八年二月突然又接连几日驾临清澜阁，那时正是主子的轿子被拦在山海关外的时候，之后也宠幸了巴氏，才有了孩子。不过，自打娘娘入了宫，皇上也就收心养性，宠擅专房，天下人人都知娘娘贤德”后面那一句，算是拍马屁吧。

　　我知道，在我入宫之前她们两个是很得宠的，在后宫中平分秋色，可自从我来了，她们也渐渐没落了，没事找事要一争高下。

　　三千宠爱在一身，也等于集后宫怨气于一身。人人只见人前人后风光无限，又谁知在内心的挣扎与无奈！

　　诚如清秋所言，巴氏性子懦弱，不够强势，定然不是陈氏的对手；陈氏颇有手段，是个心狠的角色，却没有为妃那种端庄大方、轨度端和，太容易恃宠而骄。

　　一个柔弱有余，成器不足；一个心狠手辣，端庄不足；两个人正好可以取长补短，却偏偏是你死我活的死敌。

　　两个都不是做妃子的料子。她们更适合生活野村野合之间，享受天然景色，姐妹情深。要在两个人之间二选一，可真叫人生了难。

　　这宫里的女人，原本都拥有属于自己的自由，从不曾属于这歌舞升平的热闹红墙，奈何，生于官僚世家，从一出生起就注定入宫做皇帝的女人，没有愿意不愿意，从来都是遵从父母之命。

　　孝端后是，孝庄亦是。多年在后宫中打拼，占得自己的一席之地，时光将她们打磨得圆滑，喜怒不形于色，懂得察言观色、奉承讨好，最终熬成太后、皇太后。

　　皇妃的的性子，是在严谨封闭的封建社会礼教中炼出来的，她们没有什么目的，或许自己也最喜欢年少时天真无邪的模样，奈何这如水流光在岁月慢慢撕开它伪装的面目，渐渐让人看清人情冷暖世态炎凉，这个世界永远是两面派，一会儿温静善良，告诉你人间有爱，一会儿又撕破它伪善的本性，告诉你：人为财死鸟为食亡，争才是正道，只有打败比自己更强的对手才是赢了，人也只需要赢，为此大方庆贺一番狂欢一场，古人含蓄，只道一句说出真理：‘今朝有酒今朝醉’，一直走下去就是宿命。

　　世事，有时候看起来冷酷无情，有时候反过来看，却也是慈悲得苍凉。

　　我们始终逃脱不了那只在暗处翻云覆雨的手，在众生面前，人只是宿命的棋子。